Mucha gente cree que para hacerse un análisis de sangre siempre se necesita una orden del doctor. En Texas, no siempre es así. La ley permite que usted pida muchos análisis de laboratorio directamente, sin receta y sin referencia — a esto se le llama "direct-access testing" o simplemente pago directo.

Si no tiene aseguranza, anda entre doctores, le dieron cita hasta dentro de un mes, o nada mas quiere checar algo por su cuenta, esta es una opción real. Aquí le explicamos cómo funciona.

¿Cuándo necesita orden del doctor y cuándo no?

Todo depende de cómo va a pagar — no del análisis que necesita.

Si quiere usar su aseguranza — Medicare, Medicaid o un plan privado — sí necesita una orden firmada por su doctor. Las aseguranzas no procesan un reclamo de laboratorio sin orden. Esa es regla de ellos, no del laboratorio.

Si va a pagar de su bolsa, no necesita orden. Llega, nos dice qué análisis quiere, paga directamente y le sacamos su muestra. Así de simple.

El punto es este: sin orden, usted cubre el costo. Con orden y aseguranza, su plan puede cubrir una parte o todo.

¿Qué análisis puede pedir usted mismo?

En Advance Medical Lab, los pacientes de pago directo pueden pedir cualquier análisis de nuestro menú — los mismos que ordenaría un doctor. Eso incluye análisis de rutina como biometría hemática (CBC) y panel metabólico, pruebas de tiroides y vitaminas, antidoping, paneles de hormonas, y pruebas de ETS.

Eso sí, hay un detalle importante: como no hay doctor de por medio, nuestro personal no le puede recomendar qué análisis hacerse. Le podemos decir qué mide cada prueba y cuánto cuesta — pero qué pedir, qué significan sus resultados y qué hacer después, eso le toca decidirlo a usted o platicarlo con un doctor.

Si no está seguro de qué necesita, la verdad es mejor consultar primero con un doctor — aunque sea por telemedicina — en vez de adivinar.

¿Cuánto cuesta?

El precio depende del análisis. Una prueba sencilla cuesta mucho menos que un panel completo.

Pregunte en recepción antes de que le saquen la muestra. Le decimos el costo exacto desde el principio — sin sorpresas después, sin cobros raros por correo. Para muchos, eso es justamente lo bueno de pagar directo.

¿Qué necesita traer?

Para una visita de pago directo, solo una cosa: una identificación con foto.

Nada más. Sin orden, sin tarjeta de aseguranza, sin referencia. Traiga su ID, sepa más o menos qué quiere checarse, y nosotros nos encargamos del resto.

¿Cómo recibe sus resultados?

Como no hay doctor que haya ordenado el análisis, los resultados se los entregamos a usted directamente.

Puede regresar a nuestro laboratorio en Mission a recoger una copia impresa — traiga su identificación, porque verificamos la identidad antes de entregar cualquier resultado. Al registrarse le explicamos las opciones de entrega.

El tiempo depende de la prueba. La mayoría de los análisis de rutina se procesan aquí mismo, el mismo día. Algunas pruebas especializadas se mandan a un laboratorio de referencia y normalmente tardan como 24 horas.

Y algo importante: si un resultado sale críticamente anormal, no esperamos a que usted pregunte — nuestro personal le llama directamente en cuanto lo sabemos. No podemos interpretar el resultado ni recetarle nada, pero sí nos aseguramos de que sepa que debe buscar atención médica pronto.

¿Para qué sirve el pago directo — y para qué no?

Funciona bien cuando usted tiene una razón concreta: monitorear una condición que ya conoce entre visitas al doctor, confirmar una deficiencia de vitaminas, sacar un examen que le piden para la escuela, el trabajo o voluntariado.

Lo que no es: un reemplazo del doctor. Un resultado de laboratorio es un número en una hoja. Interpretar ese número — junto con sus síntomas, su historial y sus medicamentos — es trabajo de un médico. Si tiene síntomas que le preocupan, hacerse análisis por su cuenta puede atrasar la consulta que de verdad necesita.

Venga cuando le quede mejor

No necesita cita. Advance Medical Lab está abierto de lunes a viernes de 7:00 AM a 8:00 PM y los sábados de 8:00 AM a 12:00 PM, en el 2016 E. Griffin Parkway en Mission.

Abrimos los sábados por una razón: mucha gente no puede faltar al trabajo entre semana para un análisis de sangre, y no debería tener que hacerlo.

También puede agendar su visita en línea para escoger su hora y no esperar, o ver nuestra lista de análisis disponibles antes de venir.

¿Preguntas sobre precios o análisis? Llámenos al (956) 581-5555 — le atendemos en español.